Ядро Земли будто начало двигаться назад, и это может повлиять на продолжительность суток

Фото: Getty Images

Земной шар постепенно меняет внутреннюю "хореографию". Твердое ядро нашей планеты замедлило свое движение и теперь отстает от мантии, хотя долгое время опережало её. Об этом сообщает Science Blog.

Непосредственно заглянуть вглубь планеты невозможно — твердое ядро скрыто под слоем жидкого металла на глубине более 5000 километров. Поэтому ученые расшифровывают его поведение исключительно по сейсмическим волнам.

Важно подчеркнуть: ядро не разворачивалось в обратную сторону. Речь идет лишь об относительном движении — оно вращается в том же направлении, что и вся Земля, но в настоящее время медленнее ее мантии и коры.

Так, исследователи проанализировали записи 121 землетрясения, произошедшего в районе Южных Сандвичевых островов в период с 1991 по 2023 год. Эти толчки образовали 143 пары повторяющихся землетрясений — то есть таких, которые происходят практически в одной и той же точке разлома. Сигналы фиксировали две сейсмические станции в Северной Америке — на Аляске и в Канаде.

Ученых заинтересовали не сами изменения в сейсмических волнах, а то, что эти изменения со временем возвращались к прежнему состоянию — тогда как волны, не проходившие сквозь ядро, оставались стабильными. Это и навело исследователей на мысль, что ядро вернулось к исходной позиции относительно мантии.

По наблюдениям, с 2003 по 2008 год ядро двигалось немного быстрее мантии, а в период с 2008 по 2023 год начало "наверстывать" тот же путь в обратном направлении — в 2-3 раза медленнее. По данным Университета Южной Калифорнии, переломным моментом стал примерно 2010 год. Разница в скорости чрезвычайно мала — от 0,05 до 0,15 градуса в год. Это не влияет на общую продолжительность земных суток и проявляется лишь в долях секунды задержки сейсмических волн.

Отдельно ученые И Ян и Сяодун Сун выдвинули предположение, что подобные колебания цикличны и повторяются примерно раз в 70 лет (предыдущее изменение фиксировалось в начале 1970-х). Впрочем, из-за различий в методиках и наборах данных эта теория все еще требует подтверждения.

Исследователи также подчеркивают связь этих процессов с магнитным полем планеты. Основное магнитное поле Земли генерирует не твердое ядро, а движение расплавленного металла в жидком внешнем ядре — этот процесс называют геодинамо. Однако, по имеющимся данным, твердое ядро является частью той же взаимосвязанной системы и может влиять на конвекцию во внешнем ядре.

В работе 2025 года геофизик Джон Видейл с коллегами обнаружил, что сейсмические колебания фиксировались станциями неоднородно. Это указывает на то, что эффект может быть вызван не только изменением скорости вращения, но и деформацией на границе ядра. Ученые резюмируют текущее понимание проблемы как "и то, и другое" — окончательная точка еще не поставлена.

Карпова Рада
Журналист AOinform