Самым дорогим ресурсом на астероидах может оказаться вовсе не платина: что говорят ученые

Фото: Getty Images

Добыча полезных ископаемых на астероидах давно считается одним из самых перспективных направлений освоения космоса, которое может принести триллионы долларов прибыли, благодаря огромным запасам платины, золота и других металлов. Однако, как пишет Space Daily, специалисты предупредили, что подобные оценки вводят в заблуждение. Главная проблема заключается вовсе не в поиске богатых астероидов, а в экономике их разработки.

Почему добыча платины может оказаться бессмысленной

Одним из самых известных примеров считается астероид 16 Психея, стоимость которого оценили в $10 квинтиллионов благодаря огромным запасам металлов.

Однако такая цифра существует лишь на бумаге. Во-первых, доставка огромного количества металла на Землю потребует колоссальных затрат. Во-вторых, если человечество действительно сможет привезти такие объемы платины или золота, мировой рынок окажется перенасыщенным.

В результате стоимость драгоценных металлов резко упадет, а добыча потеряет экономический смысл.

Первая "космическая золотая лихорадка" уже закончилась провалом

Попытки построить бизнес на добыче ресурсов в космосе предпринимались еще в 2010-х годах. Так, две компании, при поддержке инвесторов, рассчитывали первыми начать разработку астероидов. Однако ни одна из них так и не смогла добиться намеченной цели.

Из-за огромных затрат и длительных сроков реализации проектов обе компании прекратили существование уже к 2019 году, а инвесторы потеряли терпение значительно раньше, чем технологии приблизились к практической реализации планов.

Настоящее сокровище астероидов — вода

По мнению аналитиков, самым ценным ресурсом в космосе может оказаться вовсе не платина, а обычная вода.

Все дело в том, что доставка любого груза с Земли обходится чрезвычайно дорого. Поэтому вода, уже находящаяся в космосе, может стоить значительно больше, чем на поверхности нашей планеты.

Предполагается, что многие углеродистые астероиды содержат запасы водяного льда. Его можно использовать для обеспечения жизни космонавтов или разделять на водород и кислород — основные компоненты ракетного топлива.

Именно поэтому специалисты считают наиболее перспективной моделью создание космических "заправочных станций", которые будут обеспечивать топливом и водой космические аппараты прямо на орбите. Такой подход позволит значительно сократить стоимость дальних миссий, поскольку отпадет необходимость доставлять все необходимые ресурсы с Земли.

Почему это важно

Эксперты считают, что будущее космической добычи зависит не от того, сколько стоят астероиды "на бумаге", а от способности использовать их ресурсы непосредственно в космосе.

Если человечество научится добывать воду и производить из нее топливо прямо на орбите, это может кардинально изменить освоение Солнечной системы. В таком случае астероиды превратятся не в источник драгоценных металлов для Земли, а в своеобразные космические склады и заправочные станции, которые сделают длительные экспедиции значительно дешевле и реальнее.

Карпова Рада
Журналист AOinform