Крупнейший подводный лес в мире терпит крах: ученые 40 лет наблюдают за трагедией

Фото: Camille Pagniello

Гигантская ламинария (Macrocystis pyrifera) представляет собой форму роста, состоящую из стеблей, а не ветвей. От одного родительского растения, закрепленного на морском дне, может произрастать до 150 побегов. Как правило, кончики самых больших ламинарий покачиваются на поверхности океана, образуя золотистые пятна, видимые с берега — признак хорошего здоровья экосистемы, которую они поддерживают. Однако новые данные указывают на то, что гигантская ламинария в Сан-Диего, вероятно, терпит крах, пишет PHYS.org.

Группа ученых из Института океанографии Скриппса при Калифорнийском университете в Сан-Диего опубликовала беспрецедентную историю лесов ламинарии у берегов Ла-Хойи и Пойнт-Ломы. Отметим, что вместе они занимают площадь почти 19 квадратных километров и считаются крупнейшими на западном побережье США.

Команда наблюдала за морскими лесами в течение более чем 40 лет и теперь данные указывают на прогрессирующее неуклонное сокращение, выходящее за рамки типичных циклов краха и восстановления.

Наблюдения показывают, что сегодня гигантские водоросли проигрывают конкурирующим организмам, обычно находящиеся в тени водорослей. Но в будущем, как считают ученые, это может произойти и с множеством других организмов, включая рыб и людей.

Негативные последствия могут быть самыми разными и варьируются от уменьшения улова до потери мест размножения. Хотя отсутствие пахучих водорослей станет облегчением для некоторых отдыхающих на пляже, эти кучи привлекают мух-короедов, которые являются важным источником пищи для морских птиц.

По словам ведущего автора исследования, морского биолога из Института океанографии Скриппса Эда Парнелла, по сути, ситуация сравнима с тем, что систему "морят голодом". Гигантская ламинария — знаковый вид. Он очень продуктивен и обеспечивает обильную пищу для животных, а также лучше подходит для пляжей. Например, в мире существуют целые заросли ламинарии, которые пелагические рыбы используют для защиты своей икры.

В рамках исследования ученые отслеживали историю более чем 14 000 растений гигантской ламинарии в течение десятилетий. Часть данных относится к 1970-м годам, однако основная часть истории начинается в 1983 году, когда морские биологи создали первую из двух десятков станций для наблюдения за ростом ламинарии на различных глубинах.

По словам ученых, их анализ показывает, как мощные волны, вызванные явлением Эль-Ниньо в 1982-83 и 1997-98 годах, оторвали произрастающие гигантские водоросли от мелового песчаника, который их удерживал. Ранее леса водорослей быстро восстанавливались, однако с 2015 года все изменилось, когда в восточной части Тихого океана образовалась лужа чрезвычайно теплой воды, которая сохранялась более года. 1983 года температура в лесах колебалась от 12 до 15℃, с редкими скачками до 16℃ во время Эль-Ниньо. Увы, с 2015 года температура в лесах ламинарий ни разу не опускалась ниже 14℃.

Карпова Рада
Журналист AOinform