Над Землей накопилось 17 тысяч тонн космического мусора — ученые

Фото: Getty Images

Специалисты британской Чилболтонской обсерватории на юге Англии отслеживают все большее количество космического мусора, находящегося на околоземной орбите, сообщает ScienceX. Речь идет о неработающих спутниках, корпусах ракет и обломках, оставшихся после запусков, взрывов и столкновений космических аппаратов.

По данным Европейского космического агентства, сейчас на орбите находится более 46 тысяч крупных фрагментов космического мусора общей массой около 17 тысяч тонн. Часть из них может впоследствии войти в атмосферу Земли, однако значительно большую угрозу представляют возможные столкновения с функционирующими спутниками.

"В большинстве случаев они ни с чем не сталкиваются. Но любой из них может нанести значительный ущерб или даже уничтожить спутник", — отметил Мэтью Арчер, заместитель директора по вопросам запусков и космической ситуационной осведомленности Космического агентства Великобритании.

Чилболтонская обсерватория передает данные в Национальный центр космических операций Великобритании, который круглосуточно следит за объектами на орбите, оценивает риск столкновений и контролирует возвращение космического мусора в атмосферу.

Сегодня вокруг Земли уже работает около 14 тысяч спутников, а в ближайшие годы их количество может вырасти до 1,7 миллиона. Только SpaceX планирует начать запуск более одного миллиона новых спутников с 2028 года. Именно поэтому постоянное отслеживание объектов на орбите становится все более важным для безопасной работы космической инфраструктуры.

Особое беспокойство исследователей вызывает возможность вызова синдрома Кесслера. Это сценарий, при котором столкновения объектов на орбите порождают большое количество новых обломков, которые, в свою очередь, вызывают последующие столкновения. В случае неконтролируемого развития такого процесса отдельные участки околоземного пространства могут стать опасными или фактически непригодными для работы спутников.

Карпова Рада
Журналист AOinform